Matresa: Från Halongbukten till Angkor Wat [TAC+]

Du är välkommen att checka in på hotellet i Hanoi från klockan 14. De andra deltagarna kommer att anlända under dagen, på olika tider beroende på flygen. Det går även utmärkt att komma till Hanoi några dagar tidigare och sedan hoppa på den här resan, om du vill se mer av staden och dess omgivningar.

Du kommer att få veta i god tid vilket hotell vi bor på i Hanoi – oftast är det ett centralt beläget hotell med pool som heter May de ville City Centre 2 Hotel, men om det är fullbokat blir det ett annat, likvärdigt hotell.

Beroende på när du kommer till Hanoi får du spendera dagen och/eller kvällen som du vill. Kanske väljer du att bara ta det lugnt i området runt hotellet, eller så hittar du på något på egen hand. Här blandas gammalt och nytt, och det finns massor att göra. Kanske en bahn mi och vietnamesiskt kaffe på ett av stans många mysiga caféer kan locka?

Klockan 18 hålls ett välkomstmöte på hotellet där du får träffa resans guide, så då är det bra om du är på plats. Därefter väntar en första gemensam middag, på en familjeägd nudelrestaurang. Avsluta gärna kvällen med en nybryggd lokal öl – bia hoi – på en av barerna i gamla stan!

Vi börjar dagen med frukost på lokalt sätt – med en ångande skål Phở – nudelsoppa med ursprung i Hanoi. Därefter väntar en guidad stadsvandring där du har möjlighet att prova lite av Hanois gatumat. Missa inte en kopp lokalt kaffe, som oftast serveras med kondenserad mjölk. Vill du testa något annorlunda? Beställ en äggkaffe! Då blandas mjölken ut med äggula, och det är godare än det kanske låter. Vi besöker även ett traditionellt tehus, där du får lära dig hur vietnamesiskt te framställs.

Därefter får du besöka en lokal vinproducent och prova på det lokala vinet, och den första heldagen i Hanoi avslutas med hemlagad middag hos en lokal familj.

Vi lämnar Hanoi efter frukost, och åker mot havet. Vi kommer fram till Halong Bay tidigt på förmiddagen. Här väntar en junk, som kommer att vara vårt hem där kommande dygnet!

Bukten består av ett tätt nätverk med 1 969  kalkstensöar, var och en med en kompakt djungelvegetation på toppen. Flera av öarna är ihåliga, med enorma grottor. Hang Dau Go  är den största grottan i området. Några av öarna har flytande fiskebyar. Vi besöker en av de mindre grottorna, och hälsar på hos en familj som livnärt sig på fiske i bukten i många generationer.

Under de varma månaderna går det bra att simma i vissa delar av bukten, och det finns även möjlighet att hyra kajak för den som vill. Det räcker att du tar med en mindre övernattningsväska – resten av bagaget kan lämna kvar på hotellet i Hanoi. Middag tillagas av kocken ombord på båten – räkna med nyfångad fisk och skaldjur.

Transfer: Minibuss, ca 4 timmar

Njut av frukost på båten. Vid lunchtid är det dags för fast mark under fötterna igen, och vi tar bussen tillbaka till Hanoi. Dit kommer vi vid 16-tiden, och du hinner lagom äta middag innan det är dags för nästa äventyr: vi kliver på nattåget till Hué.

Sovkupéerna har oftast fyra eller sex platser, som förvandlas från säten till sängar när det är sovdags. I vissa fall behöver du dela kupé med personer av motsatt kön, och ibland även med personer som inte tillhör gruppen om det är ett ojämnt antal deltagare på resan. Det finns enkel mat att köpa ombord, men vi rekommenderar att ta med lite bröd, ost och frukt från Hanoi.

Transfer: Minibuss ca 4 timmar, Nattåg: ca 12 timmar

Vi vaknar i Hué, som var Vietnams huvudstad från 1802 till 1945 och har drygt 300.000 invånare. De flesta av sevärdheterna är koncentrerade till ett ganska litet område i centrala Hué. Delar av den gamla staden finns med på Unescos Världsarvslista, även om tyvärr mycket bombades sönder av amerikanerna 1968.

Till frukost äter vi bún bò – Hués mest kända maträtt som består av risnudlar (bún) och nötkött (bò), innan det är dags att checka in på hotellet.

Små motorcyklar är Vietnams vanligaste transportmedel, och ”alla” kör dem – från barn till äldre damer. Idag får du uppleva Hué som lokalbefolkningen. Du får din egen motorcykelchaufför, som börjar med att ta dig runt det kejserliga citadellet. Därefter åker vi vidare till Thien Mu-pagoden, en symbol för Hué med rötter från 1601 och fortfarande en del av ett aktivt tempel.

En drakbåt tar oss längs Parfymfloden, en avkopplande tur på ungefär 40 minuter som avslutas med vegetarisk lunch vid en av pagoderna, och ett besök vid Kejsare Tu Ducs mausoleum – vackert beläget vid en sjö.

Eftermiddagen och kvällen är ledig för egna aktiviteter. Prova gärna en annan lokal specialitet till middag; bánh huế– rismjölspannkakor med räkor och fläskkött.

Avsluta gärna dagen med örtbastu och bra massage på Institute for the blind. Guiden eller personalen på hotellet kan hjälpa dig att boka en tid och ordna transport – det kan vara lite svårt att hitta på egen hand.

Fotnot: Motorcykelåkandet är relativt säkert, och det är små och lätta motorcyklar som används. Om du inte vill åka motorcykel ordnas transport med bil istället, utan extra kostnad.

Efter frukost besöker vi det kejserliga citadellet. Kejsarstadens hela område är 4 kvadratkilometer stort och omges av en mur och vallgrav. Vallgraven får sitt vatten från Huongfloden via slussportar. Innanför ligger själva kejsarstaden med befästning och palats, omgärda av en mur som är 2,5 km lång. I centrum av citadellet ligger den ”Förbjudna staden” som är en kopia av originalet i Peking.

Vi fortsätter söderut längs kusten med buss, och stannar till vid stranden Lang Co innan vi passerar genom det dramatiska Hai Van-passet på vägen till Hoi An.

Hoi An är en av Sydostasiens äldsta städer och de gamla stadsdelarna är Unesco-skyddade.  En guidad rundvandring på eftermiddagen ingår, och här kan du passa på att sy upp skräddarsydda kläder av en av stadens många duktiga skräddare.

Prova gärna en centralvietnamesisk specialitet till middag: bánh xèo. Det är crêpes gjorda på rismjöl och kokosmjölk, som kan fyllas med nästan vad som helst och det finns även vegetariska varianter.

Transfer: Minibuss, ca 4 timmar

Vi startar dagen med en cykeltur genom den imponerande örtträdgården strax utanför Hoi An, och besöker även en lokal marknad där vi går på jakt efter alla ingredienser som behövs för dagens matlagningslektion – som resulterar i dagens lunch!

Eftermiddagen är ledig. Om du är intresserad av arkeologi och gamla tempel är My Son (uttalas ”Mi Söön”) väl värt ett besök. Det ligger ca tre mil från centrala Hoi An, och hit tar du dig enklast genom att boka transfer med hotellet eller genom guiden. Du kan även hyra en moped och ta dig dit på egen hand om du vill.

Om du är morgonpigg kan ett besök på fiskmarknaden vara en kul start på dagen. På förmiddagen besöker vi en lokal familj där du får lära dig laga mì quảng – en annan lokal specialitet, som består av nudlar med räkor och fläskkött.

I Hoi An är det lätt att kombinera kultur med stränder och utflykter. Fin strand finns på Cua Dai Beach och ön Cu Lao Cham, som ligger i bukten utanför Hoi An. Kanske en liten båtresa upp för Thu Bon-floden kan vara intressant? Eller besök på några av stans många konstgallerier? Det finns även möjlighet att hyra cykel och utforska omgivningarna.

Transfer till Da Nangs flygplats, och vi flyger till Ho Chi Minh City. En guidad tur i Vietnams största stad ingår, och vi besöker även krigsmuséet (som tidigare hette ”Museum of American War Crimes”). Här får du lära dig mer om de tragiska åren under det som i Vietnam kallas USA-kriget.

Transfer: Buss och flyg, ca 2 timmar

Vi lämnar storstaden igen på morgonen, och åker söderut till provinsen Ben Tre. Där byter vi till sampan kanalbåt, och du kommer att glida fram mellan fruktodlingar och risfält. Vi bor i homestay/guesthouse och sover i flerbäddsrum, med delat badrum. Det finns sängkläder och myggnät, men var beredd på enkla förhållanden.

På kvällen bjuds du på hemlagad sydvietnamesisk mat, som du även får vara med och laga om du vill.

Transfer: Buss och båt, ca 4 timmar

Efter frukost tar vi båten och bussen tillbaka till Ho Chi Minh City, där du har resten av dagen och kvällen att spendera som du vill.

Vill du äta god Phở (klassisk vietnamesisk nudelsoppa, uttalas ”fö”) och samtidigt skänka lite pengar till välgörenhet? Åk till soppköket Smile Food Shop (Ngày Thứ Năm Hạnh Phúc), som serverar god mat för 2000 dong. Det är mindre än 1 krona. Matgästerna är mestadels hemlösa och fattiga, och soppköket drivs ideellt av lokal personal och volontärer. Ibland finns det svenska volontärer på plats. Det är valfritt om du vill betala mer än 2000 dong, men allt överskott går direkt in i verksamheten och gör att soppköket kan gå runt ekonomiskt.

Transfer: Båt och buss ca 4 timmar

Ny dag – nytt land! Vi flyger från HCMC till Phnom Penh, där vi oftast bor på ett centralt hotell som heter Cardamom Hotel, med gångavstånd till nationalmuséet, kungliga palatset och centrala marknaden. Där har du tre tips på vad du kan hitta på i huvudstaden den första dagen i Kambodja – men det går förstås lika bra att koppla av vid poolen och samla intrycken från Vietnam.

Den här dagen byts guiden ut, och vissa av dina medresenärer avslutar resan medan andra kommer till. Den här resan består av två hopsatta resor – matresan i Vietnam och matresan i Kambodja. Klockan 18 hålls ett möte på hotellet där du får träffa din nya guide och de nya deltagarna, och därefter väntar välkomstmiddag på en restaurang som utbildar och anställer fd gatubarn. Här blandas traditionell kambodjansk mat med modern, och vi kan inte tänka oss en bättre början på din matresa i Kambodja!

Vi börjar dagen med att uppleva centrala Phnom Penh med cykeltaxi, och därefter väntar fängelset Toul Sleng (S21) och Choeung Ek (Dödens fält) – inte de mest muntra ställena i huvudstaden, men de ger en viktig inblick i Kambodjas inte alltför avlägsna historia. Det är svårt att föreställa sig hur Pol Pot och Röda Khmererna tog kål på nästan en fjärdedel av sitt eget lands befolkning för mindre än 40 år sedan.

På eftermiddagen åker vi söderut med egen minibuss till Kampot, en av Kambodjas finaste gamla städer. Här odlas peppar och durian – och de är så stolta över sin durian att stans största rondell pryds av en staty föreställande en fruktkorg – med en enorm durian i mitten!

Har du inte testat durian? Gör det! Lukten avskräcker många och man antingen älskar eller hatar den här mycket speciella frukten – helst ska den vara lite övermogen och krämig, men är du nybörjare kan det vara bra att testa en lite hårdare bit först. De har inte lika mycket smak.

Transfer: Minibuss, ca 3 timmar

Njut av frukost på Epic Cafe, som anställer personer med funktionsnedsättningar. Därefter väntar en dag på landsbygden utanför Kampot. Vi besöker bland annat en pepparodling och du får lära dig mer om varför många anser att världens bästa peppar odlas här. Du får även provsmaka några av de frukter som området är känt för – beroende på årstid finns durian, rambutan, litchie, ananas, mango och bananer. Vi vandrar genom risfält och besöker kalkstensgrottan Phnom Chhnork, och besöker byar där du får se hur lokalbefolkningen lever.

Efter lunch gör vi en avstickare till Kep, som innan Röda khmerernas skräckvälde var Kambodjas mest populära badort. Tyvärr förstörde de många av de fina strandvillorna, men vissa av dem står fortfarande kvar som en tyst påminnelse om det förflutna.

Här kan du njuta av en lugn eftermiddag på stranden, och ta ett dopp i havet om du vill.

Är du morgonpigg kan du börja dagen med att gå ned till hamnen och se fiskebåtarna komma in med nattens fångst, och kanske njuta av en baguette till frukost – arvet från den franska kolonialtiden märks tydligt här.

Därefter åker vi tillbaka till Phnom Penh, där en lokal kock tar emot på en lokal matmarknad. När ni hittat alla ingredienser som behövs är det dags för en matlagningslektion! Du får lära dig laga Samlor Machou Yuon (syrlig soppa med färsk fisk och tamarind) – eller Bok Svay (mangosallad med torkad fisk eller räkor). Resultatet får du förstås avnjuta till middag.

Avsluta gärna kvällen med en traditionell kambodjansk massage på The Seeing Hands, som ligger mellan kvällsmarknaden och Wat Phnom. Här får du ovanligt bra massage, av synskadade.

Transfer med minibuss: ca 3 timmar

Vi tar egen minibuss eller buss till Battambang, 29 mil nordväst om huvudstaden. Battambang är Kambodjas tredje största stad, men här är tempot betydligt lägre och det bor bara ca 200 000 personer här – att jämföra med en och en halv miljon i Phnom Penh.

Här finns många gamla fina byggnader från den franska kolonialtiden. Ta gärna en promenad längs floden på kvällen där lokalbefolkningen träffas och utövar både yoga och traditionell dans.

”Bambutåget” är kanske Battambangs största turistattraktion, och värt en åktur om man har lite överseende med att det har förlorat sin ursprungliga funktion som lokalt transportmedel för personer på landsbygden och nu mest används av turister.

Ät gärna middag på restaurangen Jaan Bai, nära marknaden Psar Nat. Här får du inte bara god mat, utan du bidrar även till något bra – restaurangen anställer ungdomar från fattiga familjer som annars riskerar att dras in i kriminalitet, genom Cambodia Children’s Trust.

Transfer med buss: ca 7 timmar (inkl flera stopp längs vägen)

Vi upplever Battambang på lokalt och miljövänligt sätt på förmiddagen: under ledningen av guiden cyklar vi ut på landsbygden, och du kommer att få se hur vardagen ser ut där. Cyklandet går i lugnt tempo och vi stannar på flera ställen längs vägen – du får se hur man tillverkar rispapper, torkar frukt, tillverkar prahok (fiskpasta som är ett måste i till många kambodjanska rätter) och gör risvin på lokalt sätt. Vi avslutar med lite kralan – sött, klibbigt ris i bamburör. Om du inte vill cykla finns det en remork (en slags tuk tuk) att tillgå.

Efter lunch fortsätter vi med egen minibuss till Siem Reap – Kambodjas näst största stad och är ungefär lika stor som Uppsala. Här kretsar det mesta kring turism och resande, och de allra flesta åker hit för att besöka tempelruinerna i Angkor.

På kvällen tar vi remorks och provar maten i några av Siems Reaps bästa gatustånd; grillspett, KFC (Khmer Fried Chicken), grön syrlig mango med chili och salt, och ankägg. Du får även lära dig göra tre olika kambodjanska cocktails med lokala örter, mango och ingefära.

Det mesta av intresse ligger inom gångavstånd i Siem Reap, och du kan avsluta kvällen på kvällsmarknaden och Pub Street.

Transfer: Egen minibuss/buss, ca 3 timmar

Vakna tidigt och njut av soluppgången över Angkor!

En av resans höjdpunkter för de flesta: guiden visar så mycket hon eller han hinner av Angkor-komplexet. Det är en enorm stad av ca 110 tempelruiner och andra byggnader i varierande skick, efter 1200 år av krig, bristande underhåll och naturkatastrofer. De mest kända byggnaderna är templen Angkor Wat strax söder om Angkor Thom och Bayon inne i ruinstaden.

Det går bra att behålla rummet fram till kl 12 om du vill, och det tar 30-60 minuter med taxi till flygplatsen beroende på trafiken. Det brukar gå bra att lämna in bagaget under dagen om du flyger på kvällen och vill göra något under eftermiddagen.

Eller du kanske inte alls tänker flyga hem till Sverige direkt? Det går att förlänga ditt dagspass till Angkor Wat om du inte har sett dig mätt på det. Prata med guiden så får du hjälp med det.

Eller låter det intressant med volontärarbete i Kambodja? Flera av projekten startar med hämtning i Siem Reap alla söndagar hela året, och vi hjälper dig gärna att kombinera och hitta datum som passar!