Äventyrsresa: Centrala och södra Sri Lanka [TAC+]

Du är välkommen att checka in på hotellet i Negombo från klockan 14. De andra deltagarna kommer att anlända under dagen, på olika tider beroende på flygen. Det går även utmärkt att komma till Sri Lanka några dagar tidigare och sedan hoppa på den här resan, om du vill se mer av staden och dess omgivningar.

Du kommer att få veta i god tid vilket hotell vi bor på i Negombo – oftast är det en resort vid stranden som heter Rani Beach Resort, men om den är fullbokad blir det ett annat, likvärdigt alternativ. Det tar bara en halvtimme från flygplatsen till resorten.

Beroende på när du kommer till Sri Lanka får du spendera dagen och/eller kvällen som du vill. De flesta väljer poolen eller havet på eftermiddagen. Det går även att hyra cykel i receptionen om du vill röra på dig lite och utforska omgivningarna.

Klockan 17.30 hålls ett välkomstmöte på resorten där du får träffa resans guide, så då är det bra om du är på plats.

Vi lämnar Negombo efter frukost, och åker med egen minibuss eller buss (beroende på antalet deltagare) via den lilla staden Chilaw till Anuradhapura – UNESCO-skyddad stad med gamla anor. Anuradhapura var huvudstad i det första kungariket på ön, och det finns flera intressanta ruiner att besöka. Vi rekommenderar stupan Jethawanaramaya, som ligger inom gångavstånd från hotellet, och om du hinner är Mihintale väl värt ett besök för fantastisk utsikt och solnedgång. Det ligger lite utanför stan, och kräver transport.

Transfer: Totalt ca 5 timmar

Vi utforskar ruinerna i Anuradhapura på cykel. Staden var huvudstad i landet från 500-talet f.Kr. till år 1017 e Kr, då huvudstaden flyttades till Polonnaruwa. Huvudattraktionen för såväl inhemska som utländska turister är det heliga trädet Sri Maha Bodhi, som är det äldsta trädet i världen, planterat av människor, som fortfarande lever. Det planterades år 288 f.Kr.

Vi reser vidare – den här gången med lokalbuss – till Polonnaruwa. Även här är cykel det bästa sättet att ta sig fram, och tillsammans med guiden utforskar vi ruinerna efter det tidigare kungariket.

Staden utropades till huvudstad i landet av kung Vijayabahu I på 1000-talet. Polonnaruwa övertog därmed rollen som huvudstad från Anuradhapura, och även här finns flera fascinerande tempelruiner att utforska inom ett litet område. Ruinerna här är ”nyare” och i bättre skick än i Anuradhapura.

Transfer: ca 2,5 timmar

Resan går vidare västerut. I Dambulla väntar ett grottkomplex med fem olika grottor – och ett annorlunda tempel, som är Sri Lankas största och mest välbevarade grottempel. Dambulla Cave Temple finns också med på UNESCOs världsarvslista.

På eftermiddagen kan du koppla av vid poolen på hotellet om du vill – eller hoppa på en valfri jeepsafari i antingen Minneriya eller Kaudulla mot en extra kostnad. I båda nationalparkerna finns chans att se vilda elefanter om du har tur, och vilken man åker till beror på årstiden.

Transfer: ca 2,5 timmar

En händelserik dag, som startar tidigt. Vi börjar med att vi åker till Sigiriya, eller ”Lejonets berg”, även det gång i tiden huvudstad för delar av det som nu är Sri Lanka och skyddat av UNESCO.

Stentrappor leder upp för sluttningen till bergets fot, och vindlar vidare uppåt genom resterna av de lägre delarna av palatset. Härifrån går klättringen till bergets topp via en modern järntrappa som går genom resterna av den ursprungliga tegelporten ”Lejonporten”, idag förfallen till två stora högar av tegelsten samt två lejontassar. Ruinerna av palatsbyggnaderna reser sig idag ungefär en halv meter ovanför bergets yta, men det som huggits ur i dess yta har klarat sig bättre, till exempel den kungliga tronen ovanför simbassängen som fortfarande finns kvar.

Det är en lång och ganska brant vandring upp till toppen, och innan vi åker vidare till Kandy åker vi tillbaka till hotellet i Dambulla så du kan ta en dusch och byta kläder om det behövs.

På vägen till Kandy stannar vi och äter lunch på en av kryddodlingarna i området, och när vi kommer fram till Kandy besöker vi ett av Sri Lankas mest heliga tempel: Sri Dalada Maligawa, där enligt legenden en relik en av Buddhas tänder finns. Templet kallas därför ofta ”Temple of the tooth”.

Transfer: ca 4 timmar.

Kandy är Sri Lankas näst största stad, med en befolkning på drygt 100.000 och ett mycket lugnare tempo än huvudstaden Colombo. Vi tillbringar en heldag här, och besöker en tefabrik där det finns möjlighet att lära sig mer om lankesiskt te.

Resten av dagen får du spendera som du vill i Kandy. Den kungliga botaniska trädgården Peradeniya ligger fem kilometer utanför stadskärnan och är väl värd ett besök. Eller så kan du välja att bara strosa runt i stan och ta dagen som den kommer.

Vi tar tåget genom Sri Lankas högland, och passerar teplantage och vackra landskap.

När vi kommer fram på eftermiddagen får vi vara med och se hur matlagning på lokalt sätt går till – och resultatet hamnar naturligtvis på middagsbordet!

 Transfer: Tåg, ca 7 timmar

Vi tar ett lokaltåg i ungefär 45 minuter till startpunkten för dagens trekking. Vi vandrar i ungefär fyra timmar, genom pittoreska teplantage och små byar. Här finns inga hotell, utan vi tillbringar natten på ett enkelt men rent och trevligt guest house.

Vi vandrar ungefär 20 kilometer totalt, och terrängen är bitvis lite krävande – så ta med vandringskängor eller sportskor som är sköna att vandra i. Du kommer att möta nyfikna teplockare på vägen och kan njuta av vackra vyer. (Om du inte känner för att vandra den här dagen också ordnas transport istället.)

Kvällen och natten tillbringar vi i djungeln! I lilla Kuda Oya finns ett permanent tältläger vid floden, och på kvällen bjuds du på grillfest med nyfångad fisk runt lägerelden.

Resan fortsätter med egen buss, till Mirissa, en mysig badort på Sri Lankas sydspets.

Transfer: ca 4 timmar

Ledig dag i Mirissa, som har en av Sri Lankas finaste stränder. Ta det lugnt, njut av stranden och koppla av. Om du vill snorkla finns det även möjligheter till det. Vattnet är klarast från november till maj.

Vill du röra på dig? Hyr en cykel eller ta en tuktuk till Weligama, 8 kilometer bort, och se fiskebåtarna komma in med dagens fångster. Från november till mars finns det även möjlighet till valskådning mot en extra kostnad.

Vi åker vidare till Galle, en mysig stad på sydvästra spetsen av Sri Lanka med ca 100.000 invånare. 1988 sattes de äldre delarna av staden och dess befästningar upp på UNESCOs världsarvslista. Galle är en populär ort för turister och backpackers och många konstnärer, författare, poeter och fotografer har valt att flytta hit – både från andra delar Sri Lanka och resten av världen. En guidad vandring ingår.

Vi tar tåget från Galle till Colombo – en klassisk tågresa längs kusten. Det går inte att förboka biljetter på det här tåget, så det finns ingen garanti att vi får platser. Om inte får vi åka buss istället.

I Colombo får vi en guidad busstur via bland annat Pettah Bazaar, Independence Square, parlamentshuset och förbi nationalmuséet. Vi avslutar på Barefoot, en butik med rättvisemärkt hantverk från hela Sri Lanka. Här kan du köpa färgstarka souvenirer, handgjorda mjukisdjur, sängkläder, dukar och väskor – och överskottet går tillbaka till byarna de kommer från. De har även ett mysigt café.

På kvällen brukar gruppen samlas för en gemensam avskedsmiddag, men det är förstås frivilligt.

Utcheckning är kl 12 och det tar ca 30-45 minter med taxi till flygplatsen. Det brukar gå bra att lämna in bagaget under dagen om du flyger på kvällen och vill göra något under dagen.

Eller du kanske inte alls tänker flyga hem till Sverige direkt? Låter det intressant med volontärarbete på Sri Lanka? IndiGo Travel har många möjligheter att förlänga din vistelse med att volontärarbeta i Kandy eller med havssköldpaddor i Ambalangoda, nära Hikkaduwa. Vi hjälper dig gärna att kombinera och hitta datum som passar!