Äventyrsresa: Norra och centrala Sri Lanka [TAC+]

Du är välkommen att checka in på hotellet i Negombo från klockan 14. De andra deltagarna kommer att anlända under dagen, på olika tider beroende på flygen. Det går även utmärkt att komma till Sri Lanka några dagar tidigare och sedan hoppa på den här resan, om du vill se mer av staden och dess omgivningar.

Du kommer att få veta i god tid vilket hotell vi bor på i Negombo – oftast är det en resort vid stranden som heter Rani Beach Resort, men om den är fullbokad blir det ett annat, likvärdigt alternativ. Det tar bara en halvtimme från flygplatsen till resorten.

Beroende på när du kommer till Sri Lanka får du spendera dagen och/eller kvällen som du vill. De flesta väljer poolen eller havet på eftermiddagen. Det går även att hyra cykel i receptionen om du vill röra på dig lite och utforska omgivningarna.

Klockan 17.30 hålls ett välkomstmöte på resorten där du får träffa resans guide, så då är det bra om du är på plats.

Efter frukost är det dags att påbörja resandet på riktigt, och åker norrut med egen minibuss eller buss (beroende på antalet deltagare). Första stopp blir en av fiskmarknaderna i Negombo.

Vid lunchtid kommer vi fram till Anuradhapura – en UNESCO-skyddad stad med gamla anor. Anuradhapura var huvudstad i det första kungariket på ön, och det finns flera intressanta ruiner att besöka.

Vi utforskar ruinerna i Anuradhapura på cykel. Staden var huvudstad i landet från 500-talet f.Kr. till år 1017 e Kr, då huvudstaden flyttades till Polonnaruwa. Huvudattraktionen för såväl inhemska som utländska turister är det heliga trädet Sri Maha Bodhi, som är det äldsta trädet i världen, planterat av människor, som fortfarande lever. Det planterades år 288 f.Kr.

Vi rekommenderar även stupan Jethawanaramaya, och om du hinner är Mihintale väl värt ett besök för fantastisk utsikt och solnedgång. Det ligger lite utanför stan, och kräver transport.

Transfer: Totalt ca 4 timmar

Fotnot: Om du inte vill/kan cykla går det även bra att utforska ruinerna till fots eller hyra en rickshaw (cykeltaxi).

Vi reser vidare med tåg till Jaffna, huvudstad i norra provinsen, och huvudstaden för Sri Lankas tamilska befolkning. Inte många utländska turister har besökt Jaffna på grund av inbördeskriget, men 2009 tog kriget officiellt slut och en 27 000 man stark regeringstrupp kontrollerar nu Jaffnahalvön.

Här väntar Point Pedro (Sri Lankas nordligaste punkt), den helande källan Keerimai, och Nilawari – en ”bottenlös brunn” som aldrig sinar – enligt legenden beror det på att guden Rama sköt en pil ned i brunnen.

Transfer: Tåg, ca 4 timmar

En heldag i Jaffna. Templet Nagadipa på ön Nainativu är ett intressant buddhistiskt tempel i den här delen av Sri Lanka som annars domineras av hinduer.

Vi föreslår även ett besök på Nallur Kandaswamy Kovil, ett av av Sri Lankas största hinduiska tempel, och kanske även moskén Jummah. Missa heller inte marknaden i Jaffna, och fortet. Det finns även en strand i Jaffna, Casuarina Beach, men den hör inte till de finare på Sri Lanka.

På kvällen besöker vi en lokal familj, där du får lära dig laga traditionell mat från norra Sri Lanka. Resultatet äter vi förstås till middag.

Från Jaffna tar vi lokalbussen till Trincomalee. ”Trinco” är en hamnstad med anor som sträcker sig över 2500 år bakåt, och här seglade Marco Polo in i slutet av 1200-talet. Här hittar du även flera fina stränder, och det finns inget program för eftermiddagen – så passa på att njuta av stranden eller poolen på hotellet!

Transfer: Buss, ca 4 timmar

Idag besöker vi en lokal by där du får se hur man utvinner saft från palmyrapalmen. Saften används sedan till att göra palmvin, och du får även se hur man tar vara på palmpladen och använder dem i vävning.

Resten av dagen är fri för egna aktiviteter – du kan välja mellan att tillbringa den på stranden eller vid hotellpoolen eller vara lite mer aktiv och boka in dig på snorkling runt Pigeon Island eller en båtresa med chans att se delfiner och valar.

Det finns även flera fina tempel i Trincomalee, bland annat Koneswaram längst ute på klippan.

Resan går vidare inåt landet, till Dambulla och Habarana. I Dambulla väntar ett grottkomplex med fem olika grottor – och ett annorlunda tempel, som är Sri Lankas största och mest välbevarade grottempel. Dambulla Cave Temple finns också med på UNESCOs världsarvslista.

På eftermiddagen finns möjlighet att delta i safari i Minneriya nationalpark mot en extra kostnad, om du inte kan hålla dig till i morgon. 🙂

Transfer: ca 2 timmar

En händelserik dag, som startar tidigt. Vi börjar med att vi åker till Sigiriya, eller ”Lejonets berg”, även det gång i tiden huvudstad för delar av det som nu är Sri Lanka och skyddat av UNESCO.

Stentrappor leder upp för sluttningen till bergets fot, och vindlar vidare uppåt genom resterna av de lägre delarna av palatset. Härifrån går klättringen till bergets topp via en modern järntrappa som går genom resterna av den ursprungliga tegelporten ”Lejonporten”, idag förfallen till två stora högar av tegelsten samt två lejontassar. Ruinerna av palatsbyggnaderna reser sig idag ungefär en halv meter ovanför bergets yta, men det som huggits ur i dess yta har klarat sig bättre, till exempel den kungliga tronen ovanför simbassängen som fortfarande finns kvar.

Därefter väntar safari i Minneriya nationalpark, där det finns chans att se vilda elefanter, läppbjörnar, hjortar och leoparder.

På vägen till Kandy stannar vi på en av kryddodlingarna i området, där du får se hur kanel, peppar, kardemumma, kryddnejlika, muskotnöt och vaniljodlas och skördas.

Kandy är Sri Lankas näst största stad, med en befolkning på drygt 100 000 och ett mycket lugnare tempo än huvudstaden Colombo. På kvällen bjuds det på traditionell dansshow.

Transfer: ca 3,5 timmar

Vi börjar dagen med ett besök på en lokal tefabrik, där du får se hur tebladen förvandlas till te.

Därefter väntar ett ”måste” i Kandy – ett av Sri Lankas mest heliga tempel: Sri Dalada Maligawa, där enligt legenden en relik en av Buddhas tänder finns. Templet kallas därför ofta ”Temple of the tooth”.

Resten av dagen får du spendera som du vill i Kandy. Den kungliga botaniska trädgården Peradeniya ligger fem kilometer utanför stadskärnan och är väl värd ett besök. Eller så kan du välja att bara strosa runt i stan och ta dagen som den kommer.

Resans sista anhalt är huvudstaden Colombo, som med sydasiatiska mått är en småstad med ca 750 000 invånare. Som jämförelse kan nämnas att det finns över 60 städer med fler invånare i jättegrannen Indien!

Vill du shoppa lite innan du åker hem? På Pettah Bazaar finns det mesta. Missa inte Barefoot, en butik med rättvisemärkt hantverk från hela Sri Lanka. Här kan du köpa färgstarka souvenirer, handgjorda mjukisdjur, sängkläder, dukar och väskor – och överskottet går tillbaka till byarna de kommer från. De har även ett mysigt café.

På kvällen brukar gruppen samlas för en gemensam avskedsmiddag, men det är förstås frivilligt.

Transfer: ca 3,5 timmar

Utcheckning är kl 12 och det tar ca 30-45 minter med taxi till flygplatsen. Det brukar gå bra att lämna in bagaget under dagen om du flyger på kvällen och vill göra något under dagen.

Eller du kanske inte alls tänker flyga hem till Sverige direkt? Låter det intressant med volontärarbete på Sri Lanka? IndiGo Travel har många möjligheter att förlänga din vistelse med att volontärarbeta i Kandy eller med havssköldpaddor i Ambalangoda, nära Hikkaduwa. Vi hjälper dig gärna att kombinera och hitta datum som passar!