Äventyrsresa i Indien: Rajasthan, Agra & Varanasi

Du är välkommen att checka in på hotellet i Delhi från klockan 14. De andra deltagarna kommer att anlända under dagen, på olika tider beroende på flygen. Det går även utmärkt att komma till Delhi några dagar tidigare och sedan hoppa på den här resan, om du vill se mer av staden och dess omgivningar.

Du kommer att få veta i god tid vilket hotell vi bor på i Delhi, men oftast är det ett hotell som heter Hotel Perfect, som ligger centralt med gångavstånd till flera marknader, köpcentra och tunnelbanestationen Karol Bagh. Om du har svårt att hitta stationen är det bara att sikta in sig på den stora Hanumanstatyn.

Det går ett bra snabbtåg från flygplatsen till centrala New Delhi, och därifrån kan du antingen fortsätta med tunnelbana till Karol Bagh (kräver två byten) eller ta en taxi. Ett tredje alternativ är att ta tunnelbanan till Shivaji Stadium och ta taxi därifrån – då är risken mindre att taxin fastnar i trafiken.

Beroende på när du kommer till Delhi får du spendera dagen och/eller kvällen som du vill. Första intrycket är ofta lätt kaotiskt, men det är en del av charmen med Delhi!

Klockan 18 hålls ett välkomstmöte på hotellet där du får träffa resans guide och de övriga deltagarna, så då är det bra om du är på plats.

Under ledning av guiden tar vi tunnelbanan till Delhis gamla stadskärna på morgonen, där vi upptäcker området runt marknaden Chandni Chowk med rickshaws (cykeltaxis) och besöker Jama Masjid – Delhis äldsta och Indiens största moské. Vi hinner även med ett besök på Sikh-templet Sheeshganj Gurudwara.

När du ändå är i närheten rekommenderar vi även att du besöker Röda Fortet (Lal qila), som ligger inom gångavstånd. Resten av dagen får du tillbringa som du vill i Delhi, och på kvällen är det dags att påbörja resandet på allvar när vi hoppar på nattåget till Bikaner. Det finns snacks att köpa på tåget, men ta gärna med dig lite egen mat.

Sovplats i andra klass med luftkonditionering ingår i priset, och det är oftast fyra sovplatser per kupé/sektion. Sängkläder ingår. Så långt det är möjligt delar du kupé/sektion med andra deltagare på resan, men vid ojämnt antal kan någon eller några få dela utrymme med andra resenärer. Oftast är det de som bokat resan i sista minuten som kan hamna lite avsides – ytterligare en anledning att boka i god tid.

 Transfer: Nattåg, ca 9 timmar

Vakna i Bikaner, en av Rajasthans färgstarka städer med gamla anor. Efter en dusch på hotellet väntar en guidad vandring genom gamla stan där du bland anat får besöka Rampuriya Haveli, kryddmarknaden och Jain-templet Bhandasar.

Eftermiddagen får du tillbringa som du vill. Det finns möjlighet att besöka fortet Jungarh mot en extrakostnad som betalas på plats.

Ett annat tips är en utflykt till Deshnok, 3 mil söder om stan. Här finns det berömda ”råttemplet” tillägnat Karni Mata, som levde på 1400-talet och tros vara en reinkarnation av gudinnan Durga. Men mest känt är det här templet för de över 20 000 råttor som bor här. De dyrkas av lokalbefolkningen, och extra heliga är de få vita råttor som finns bland alla de svarta – lyckas du se en av dem bringar det lycka och välgång. Var beredd på att det är råttor nästan överallt, och att du måste gå barfota inne i tempelområdet. Råttorna är vana vid människor och inte aggressiva, men har du råttfobi är det inte rätt ställe att tillbringa eftermiddagen. 🙂

Efter frukost tar vi bussen till Jaisalmer — Den Gyllene Staden. Här finns flera intressanta tempel, fort och muséer att besöka. Missa inte maharadjans palats, som nu är omgjort till museum. Ta gärna en promenad på Gandhi Chowk Street, där det även finns många bra och billiga restauranger.

Transfer: Buss, ca 7 timmar

Ledig dag i Jaisalmer. Du kan koppla av efter rivstarten på din resa, och utforska den här ökenstaden nära Pakistan till fots. Missa inte fortet, och de sju jain-templen från 1400- och 1500-talen.

Om du är intresserad av konst finns ett bra galleri som heter Sonee, bakom Jaisalmer Fort.

Vi tar jeep ut i Thar-öknen! När vi kommer fram tänder guiderna en lägereld och lagar en traditionell middag på lokalt sätt medan du kan koppla av och njuta av solnedgången. Det finns vatten och annan dryck att köpa.

Du sover med stjärnorna som tak, på en campingsäng. Det finns vindskydd och sängkläder, men ta med toalettpapper och handsprit – toaletterna är hål i marken!

Fotnot: I december och januari kan temperaturen gå ned till noll och ibland till och med minusgrader på nätterna. Guiden följer väderleksrapporterna och avgör om det är läge att campa eller inte – om inte görs en dagstur istället.

Vi vaknar tidigt och njuter av soluppgången över sanddynerna innan det är dags för en enkel frukost. Därefter är det dags att åka tillbaka till civilisationen igen, och transport med jeep möter upp.

Resan går vidare med tåg genom öknen till Jodhpur – Den Blå Staden. Guiden tar dig med på en rundvandring så du lär dig hitta, och vi besöker bland annat en av Indien äldsta marknader, Sadar Bazaar. Här kan du försöka pruta på armband, skor och färgstarka saris, eller bara fascineras av atmosfären.

Jodhpur domineras av det enorma fortet Mehrangarh som är byggt på en höjd med fantastisk utsikt över ”den blå staden”. Traditionellt förknippas blått med brahminerna, det kast som tidigare dominerade staden – även om vissa hävdar att husen främst målades blå för att hålla ned värmen på sommaren och hålla termiter och andra insekter borta.

Hur som helst är Jodhpur idag Rajasthans näst största stad, med drygt en miljon invånare, men den känns mer som en småstad i de flesta kvarter.

Transfer med tåg: ca 6 timmar

Du kan lätt slå ihjäl en dag bara genom att vandra runt i den gamla stadsdelen med dess virrvarr av smala gränder och blåmålade hus. Besök marknaden vid klocktornet för att handla eller bara lukta, smaka och känna på olika kryddor.

Vi fortsätter med buss till Udaipur, och även här ingår sightseeing till fots där guiden visar några av stans höjdpunkter.

Låter Udaipur bekant? Kanske minns du namnet från Djungelboken? Bagheera är född här! Delar av Bondfilmen Octopussy är också inspelad i Udaipur. Ta en båttur på sjön Pichola, vandra runt i stan och njut av livet.

Transfer med buss: ca 8 timmar

Ledig dag i Udaipur. Missa inte solnedgången från Monsoon Palace, även känt som Sajjan Garh. Det byggdes på uppdrag av Sajjan Singh, maharadja av Mewar-dynastin, och färdigställdes 1884. Han ville ha en bra utsiktsplats att studera regnmolnen under monsunperioden från – så om du åker på den här resan i juni, juli eller augusti finns det stor chans att du kan följa i hans fotspår. Då är det monsuntid i Udaipur.

Kanske en matlagningslektion? Det finns många att välja mellan i Udaipur, men Spice Box har varit med länge. Lektionen börjar på eftermiddagen och du får lära dig laga flera vegetariska rätter som du sedan avnjuter med utsikt mot Jagdish-templet. Spice Box ligger i den lilla gränden mot Lal Ghat.

Är du sugen på att se indisk dans? Åk till Bagore-Ki-Haveli vid Gangaur Ghat. Traditionell dansuppvisning nästan varje kväll med start klockan 19 – kostar bara 60 rupies (ca 8 kronor) plus en liten kameraavgift om du vill ta bilder.

Vi åker norrut igen, mot dagens slutmål som är den heliga staden Pushkar. Tåget tar oss bara till Ajmer, där privat transport tar dig sista biten in till hotellet i Pushkar. Även här ingår en stadsvandring med guiden vid ankomst.

Enligt legenden skapades Pushkar när Brahma släppte en lotusblomma till jorden. På de tre ställena där kronblad landade sprang det fram vatten i öknen och tre små sjöar bildades, och vid den största av dessa samlades alla hinduismen gudar. Årsdagen av detta firas vid fullmåne oktober/november då Pushkarsjöns vatten anses kunna rena bort orenheter från själen. Samtidigt med detta hålls en stor kamelmarknad.

Transfer med tåg: ca 7 timmar

I Pushkarsjön kan hinduer bada för att rena sin själ och staden är en viktig religiös ort, där kött och alkohol inte är tillåtet. I staden finns över 500 tempel, varav ett Brahmatempel som är ett av de få i Indien. Mellan sjön och templen finns 52 ghats, trappor, som leder ner till sjön.

Känner du för att röra på dig lite? Vandra upp till Ratnagiri hill, en vandring på ca 90 minuter. På toppen finns templet Savitri Devi, tillägnat Brahma, och fin utsikt över stan. Rekommenderas särskilt på eftermiddagen, så du är där i lagom tid för solnedgången.

Transfer tillbaka till Ajmer, där vi tar bussen till Den Rosa Staden – Jaipur. Guiden visar runt i stan när ni checkat in på hotellet, och kvällen får du tillbringa som du vill i Jaipur, som är huvudstaden i Rajasthan och har ca 3 miljoner invånare.

Staden grundades 1727 av kungen och astronomen Sawai Jai Singh av Kachhawahadynastin. Den rosa färg som satt sin prägel på staden härrör från den färg som husen målades med under stormogulernas tid, för att ge intryck av att vara byggda av röd sandsten.

I staden innanför murarna finns palatset och ett av de fem astronomiska observatorier som maharadjan Sawai Jai Singh lät uppföra. Precis utanför murarna kan man observera Hawa Mahal (Vindarnas Palats), byggt 1799 av maharaja Sawai Pratap Singh.

I Jaipur kommer du att se ovanligt många män med höga turbaner och långa mustascher, och kvinnor med vackra smycken och Indiens mest färgstarka saris.

Transfer med buss: ca 4 timmar

Från september till juni finns det när vädret tillåter möjlighet att åka luftballong över Jaipur mot en extra kostnad.

Eller så kan du upptäcka mer av Jaipur på egen hand. Om du gillar elefanter kan vi varmt rekommendera ett besök på Elefantastic, där elefanterna behandlas med respekt och kärlek och inte som arbetsredskap. Här kan du komma nära elefanterna, bada med dem och mata dem. Det här det mest djurvänliga elefantläger vi har sett i Indien.

Vi tar en avstickare till lilla Abhaneri, en mysig by som mest är känd för sin imponerande trappbrunn Chand Baori från 900-talet. Förutom att fungera som brunn var den också en samlingsplats som gav svalka under de heta sommarmånaderna och har över 3 500 trappsteg i 13 etager. Ser den bekant ut? Kanske känner du igen den från Batman – The Dark Knight Rises. Scenen där Christian Bale klättrar upp på väggen och flyr från ett fängelse är inspelad här!

Vi besöker även templet Harshat Mata, som ligger i närheten. Det här vackra templet byggdes resan 600-talet.

Transfer med buss. ca 2 timmar

Resan går vidare österut, och vi lämnar Rajasthan och åker över gränsen till delstaten Uttar Pradesh. Vi är framme i Agra vid lunchtid, och Taj Mahal är förstår det stora dragplåstret här.

Du kan välja om du vill utforska Agra och Taj Mahal på egen hand eller tillsammans med guiden och andra i gruppen. I båda fallen kostar det 1 300 rupies att komma in (ca 160 kronor), och vilket du än väljer vågar vi lova att du kommer att bli fascinerad av Taj Mahal, som mogulhärskaren Shah Jahan lät uppföra över sin älsklingshustru Mumtaz Mahal. Bygget påbörjades 1632 och slutfördes omkring 1643.

1983 togs Taj Mahal upp på Unescos världsarvslista med motiveringen ”ett universellt beundrat mästerverk bland världsarv.”  2007 utsågs Taj Mahal till ett av världens sju nya underverk.

Transport med minibuss eller liknande: ca 3 timmar

Om du är morgonpigg finns det möjlighet att åka tillbaka till Taj Mahal för att se soluppgången. Efter det kan du även passa på att se det imponerande fortet i Agra, byggt av Al-Sultan al-’Azam wal Khaqan al-Mukarram, Imam-i-’Adil, Sultan ul-Islam Kaffatt ul-Anam, Amir ul-Mu’minin, Khalifat ul-Muta’ali Abu’l-Fath Jalal ud-din Muhammad Akbar I Sahib-i-Zaman, Padshah Ghazi Zillu’llah. Eller som han kallades till vardags: Akbar den store.

På kvällen är det dags att åka nattåg igen – mot Varanasi.

Transfer med nattåg: ca 12 timmar

Vi tar tuktuk till hotellet när vi kommer fram på morgonen, och därefter visar guiden runt i gamla stan i Varanasi. Miljontals hinduer kommer till Varanasi på pilgrimsfärd, för att bada vid någon av de många ghats som ligger vid flodbanken i hopp om att renas från sina livs synder. Många är även de som kremeras på stora likbål vid Gangesfloden, för att sedan få sin aska strödd i denna heligaste av hinduiska floder.

Varanasi sägs vara den äldsta, fortfarande bebodda staden i Indien och en av de allra heligaste. Den har även kallats Benares. Staden har en mycket lång historia, från ca 500 f.Kr. Platsen omnämns såväl i Mahabharata som i buddhistiska skrifter. Ungefär en mil söder om Varanasi, i Sarnath, höll Buddha sin första predikan.

Staden refereras ofta inom hinduismen som ”ursprungets land”, eftersom det var här som gudarna Shiva och Parvati ska ha gift sig. Enligt myten är anknytningen mellan dessa två så stark att det lade grunden för hela skapelsen. Det är här allting började, och det är hit allting kommer att återvända när allting lägger sig till vila.

Ännu en heldag i Varanasi, som du får tillbringa med att upptäcka lite av allt den här spännande staden med drygt en miljon invånare på egen hand. Området runt Varanasi är inte bara en viktig plats för hinduer, utan även för buddhister. I Sarnath, bara drygt en mil från Varanasi, bildades världens första buddhistiska Sangha, och Buddha höll här sin första predikan här. Många lokala turistbyråer och guider kan hjälpa dig att arrangera en resa hit om du vill.

Bra mat hittar du enkelt i Varanasi, men missa inte restaurangen 99 Not Out, som serverar goda och billiga vegetariska burgare, pizza, pasta och annat du kanske har saknat under resan.

Vi rekommenderar även en båttur på Ganges strax innan solnedgången.

Du har större delen av dagen på dig för fortsatt utforskande av Varanasi, innan på hoppar på tåget Shivganga-expressen till Delhi på kvällen. Sovplats med luftkonditionering ingår.

Transfer med nattåg: ca 15 timmar

På förmiddagen är vi tillbaka i Delhi, och cirkeln är sluten. Du får spendera dagen som du vill – det är inte svårt att hitta något att se och göra i Delhi. Vill du shoppa innan hemresan finns allt från traditionella marknader till luftkonditionerade shoppingcenter med det senaste. Ett par av våra favoriter är Janpath och tibetanska marknaden i centrala Delhi och Paharganj, som ligger mittemot järnvägsstationen.

Det går bra att behålla rummet fram till klockan 12, och det brukar gå bra att lämna in bagaget under dagen om du flyger på kvällen och vill göra något under eftermiddagen. Det går självklart även bra att stanna i längre i Delhi på egen hand om du vill.