Kortresa: Japan från Tokyo till Osaka [TAC+]

Välkommen till Japan! Du är välkommen att checka in på hotellet i Tokyo från klockan 14. Dina nya resekompisar kommer att anlända under dagen, på olika tider beroende på flygen. Det är inga problem att komma till Tokyo tidigare än dag 1, om det passar bättre i dina planer, och om du vill kan vi hjälpa dig att boka en eller flera extranätter på hotellet.

Du kommer att få veta i god tid vilket hotell vi bor på i Tokyo – oftast är det ett hotell som heter Candeo Hotels Ueno Koen, som ligger vid Uenoparken. Du kommer att få exakt information om vilket hotell vi bor på, adress och vägbeskrivning i god tid innan avresa.

Taxi från flygplatsen kostar ca 1 500 kr, så vi rekommenderar kollektivtrafik.

På eftermiddagen kan du ta en promenad i Uenoparken och i Yanaka, en av Tokyos äldsta stadsdelar. Här finns fortfarande en småstadskänsla, trots att det ligger nära betongdjungeln och neonskyltarna i andra delar av Tokyo. I Ueno finns även flera intressanta museer, bland annat Tokyos nationalmuseum, Tokyos vetenskapsmuseum och Tokyos museum för västerländsk konst.

Klockan 18 hålls ett välkomstmöte på hotellet med resans guide, så då är det bra om du är på plats. Efter mötet visar guiden runt i närområdet runt hotellet, och de som vill äter en gemensam första middag på restaurang i närheten.

Om du är sugen på att testa Tokyos spännande nattliv kan ett besök på ett ”maid cafe” i Akiba (eller Akihabara, som det egentligen heter) vara en kul början på kvällen. Här blir du serverad av av tjejer utklädda till japanska seriefigurer (otakus). Eller en restaurang med fängelsetema. Eller Alice i Underlandet. Eller robotar. Samurajer. Sumobrottare. Spöken. Och då har vi bara nämnt några.

Börja dagen med att utforska historiska Asakusa — en av de äldre och mer traditionella delarna av Tokyo. Besök stadens äldsta tempel — Senso-ji — som grundades för nästan 1400 år sedan när Tokyo bara var en liten fiskeby. Kika runt i de många intressanta stånden med godsaker, hantverk och souvenirer som kantar shoppinggatan Nakamise Dori.

Sedan hoppar vi på tunnelbanan och beger oss till det livliga Shibuya-området. Kolla in en av världens mest trafikerade korsningar innan vi går in i en depachika (underjordisk saluhall) för att äta massor av frestande japanska godsaker som får det att vattnas i munnen.

Se sedan Tokyo ur fågelperspektiv från Shibuya Sky, ett 360-graders observationsdäck med 46 våningar. Låt stadens ljud tystna när du besöker Meiji-helgedomen, omgivet av ett lugnt skogsområde. Sedan tillbaka till stadens gator för att utforska Harajuku-distriktet och Japans roliga popkultur. Resten av eftermiddagen får du tillbringa hur du vill.

Idag tar vi Shinkansen (det japanska snabbtåget) och ett lokaltåg till Kanaya, där vi byter till ett annat lokaltåg som går genom berg och raviner i Kawane. Den tågresan är särskilt vacker under körsbärsblomningen på våren och färgskiftningarna under hösten.

När vi kommer fram till Senzu välkomnar din värd dig på stationen och du får följa med till en traditionell japansk lantgård. På eftermiddagen besöker vi en lokal teodling och får prova på att plocka te, lära dig hur te bryggs på rätt sätt och prova lokal tempura med te. Teplantorna skördas från april till oktober, men även under året andra månader får du se hur te bryggs på lokalt sätt. Din värd kommer också att visa dig de lokala säsongsbetonade grönsakerna som han eller hon odlar. Var inte rädd för att hjälpa till med lite jordbruksarbetet om du vill!

Middagen blir en hemlagad festmåltid med säsongens grönsaker från gården och din värd ger dig gärna tips om japansk husmanskost. Natten tillbringar ni på traditionellt japanskt sätt, vilket bland annat innebär att ni sover på tatami-mattor.

Fotnot: För att lilla Kawane inte ska få för många turister får du bo på en lantgård i närliggande Gotemba på vissa av avresorna. Programmet är i stort sett detsamma där.

Transfer: Tåg, ca 4 timmar

Efter hemlagad frukost på lantgården hoppar gruppen på Shinkansen-tåget till Kyoto – Japans huvudstad från 794 till 1868.

Ett av Kyotos ursprungliga namn var Heian-kyo, vilket bokstavligen betyder ”lugnets och fridens huvudstad”, och de tusentals templen, helgedomarna och trädgårdarna gör staden till en utmärkt plats att varva ner på.

På eftermiddagen besöker vi Noshiki-marknaden och promenerar genom ”Kyotos kök”. Det är den perfekta introduktionen till Kyotos regionala specialiteter — allt från inlagda grönsaker till läckra och utsmyckade Kyo-wagashi (sötsaker från Kyoto) och andra lokala produkter.

När solen går ner fortsätter du till Gion, stadens kulturcentrum och mest berömda geishadistrikt. Här kan du få en skymt av en elegant klädd geisha eller maiko som rör sig mellan tehusen, men mycket av denna högklassiga underhållningsvärld är fortfarande förbjuden för utomstående. Mest troligt att få se en geisha är sent på eftermiddagen eller tidigt på kvällen. Då är de på väg till jobbet. Tänk bara på att visa respekt, och släng inte upp en kamera i ansiktet på någon hur som helst.

Om du vill ta en bild tillsammans med en leende ”geisha” brukar det inte vara några problem att hitta dem i Kyoto och även på andra ställen i Japan – men de som stannar för att posera för bilder med turister är med största sannolikhet inte äkta geishor utan vanliga tjejer som är betalda av turistrådet i staden eller frilansare som vill ha lite dricks för att ställa upp på bild. Eller utklädda turister – i Kyoto finns flera studios som kan göra om dig till geisha för en dag.

Transfer: Snabbtåg, ca 4 timmar

Vi fortsätter upptäcka Kyoto, och besöker stans mest fotograferade plats – shintohelgedomen Fushimi Inari, vid foten av berget Inariyamakanyuchi. Det är huvudhelgedom för Inari och byggdes år 711, i början på Naraperioden. Fushimi Inari Taisha är känt för sina tiotusentals torii-portar, som leder dit och de olika anläggningarna i sammanslutning till helgedomen.

Resten av dagen och kvällen får du tillbringa som du vill. I en stad med över 3000 tempel och helgedomar kan det lätt bli ett tempel för mycket – så vi rekommenderar att blanda klassiska tempel som Kinkaku-ji (Gyllene templet) och Ryoan-ji (med den berömda zen-trädgården) med tid för avkoppling i mindre besökta tempel som Toji-in.

Dags att åka tåg igen – vi avverkar de 36 milen till Hiroshima på ungefär tre timmar.

Hiroshima ger inga trevliga associationer för många – här fälldes den första atombomben i krig 1945, av amerikanska flygvapnet. Staden valdes ut för att det var en stor stad med vapenfabriker, och runt 100 000 människor dog omedelbart och minst lika många av strålskador. Idag kallas staden fredens stad och på fredsmuseet kan man se monument över omkomna i samband med atombomberna över Hiroshima och Nagasaki.

Något annat Hiroshima är känt för än en pannkaksliknande maträtt som heter okonomiyaki. Den kan fyllas med nästan vad som helst – bläckfisk, kål, fläsk, ägg, nudlar eller olika såser – och den här delikatessen får du avnjuta till middag.

Transfer: Tåg, ca 3 timmar

Vi tar färjan till den lilla ön Miyajima. Den är bara 30 kvadratkilometer stor och har ca 2000 invånare. Helgedomen Itsukushimas orangeröda Torii, som reser sig ur vattnet, är en klassisk bild som ofta får representera Japan i olika sammanhang.

Minst lika intressant tycker vi templet Daisho-in är. Det ligger vid foten av berget Misen, och hit kommer lokalbefolkningen för att be. Extra vackert är det när höstfärgerna ramar in omgivningarna.

Efter en kort tågresa kommer vi fram till Japans tredje största stad, som inofficiellt är landets kulinariska huvudstad. Mottot är ”kuidaore”- ät tills du stupar!

I Osaka finns enligt många Japans bästa gatumat, och här får du en guidad tur till var du hittar de bästa gatustånden. Maten ingår i resans pris. Missa inte okonomiyaki (kålpannkaka som kan fyllas med lite av varje), kushikatsu (friterade grillspett) och takoyaki (en slags fiskbullar med bläckfisk).

Eftermiddagen är fri för egna aktiviteter. Kanske ett besök på Spa World? Här hittar du traditionella japanska onsen, men även en europeisk våning med bad från antikens Rom och Grekland – och finsk bastu!

Om du är sugen på en drink på kvällen finns det gott om barer i nöjesdistriktet Dotonbori.

Transfer: Tåg, ca 1 timme

Det går bra att behålla rummet fram till klockan 10, och det brukar gå bra att lämna in bagaget på hotellet under dagen om du flyger på kvällen och vill göra något under eftermiddagen.

Eller du kanske inte alls tänker flyga hem till Sverige direkt? Det går förstås utmärkt att stanna längre i Osaka om du vill, eller att fortsätta resan i Japan på egen hand.