Äventyrsresa: Upptäck Bhutan – Drakens Land [TAC++]

Vi ordnar så du blir välkomnad på flygplatsen i Paro och skjutsad direkt till huvudstaden Thimphu. Om du landar tidigt på dagen finns det möjlighet att besöka Nado, Bhutans största tillverkare av rökelse, och kulturcentret Gagyel Lhendup där man bland annat väver traditionella bhutanesiska tyger.

Du kommer att få veta i god tid vilket hotell vi bor på i Thimphu – oftast är det ett centralt beläget hotell med wifi, luftkonditionering centralvärme som heter Pedling Hotel & Spa, men om det är fullbokat blir det ett annat, likvärdigt hotell.

När alla deltagarna i gruppen har hunnit fram till Thimphu hålls ett välkomstmöte med resans guide, där du får möjlighet att ställa frågor. Därefter äter vi gemensam middag, och avslutar kvällen i världens enda huvudstad utan trafikljus!

Transfer: ca 2 timmar

Efter frukost väntar en enkel vandring genom risfält och nästan orörd natur till klostret Cheri Dorji Dhen. Vi passerar genom en by som befolkas av tibetaner i exil, och den sista timmens vandring går uppåt tills vi når klostret. Det uppfördes år 1620 på uppdrag av Ngawang Namgyal, Bhutans grundare och förste monark, som även startade den första munkorden här.

Vi äter medhavd lunch vid floden innan vi blir upphämtade för en eftermiddag med sightseeing i Thimphu – och här finns mycket att se! Först ut är Memorial Chorten, en helgedom byggd till minne av Bhutans tredje kung, Jigme Dorji Wangchuck. För lokalbefolkningen är det här stadens hjärta, och många kommer hit varje dag för att be och vandra medurs runt chorten, det bhutanesiska ordet för stupa.

Därefter väntar ett besök på nunneklostret Thangthong Dewachen, och på Thimphus School of Arts and Crafts, där eleverna går en åttaårig utbildning inom traditionellt konsthantverk. Dagen avslutas med att vi besöker det imponerande textilmuséet, och Thimphu Handicraft Emporium där du kan köpa med dig några minnen från resan om du vill.

Vi reser vidare, till den gamla vinterhuvudstaden Punakha, och stannar till vid Dochula-passet för en imponerande utsikt över östra Himalaya och Bhutans högsta berg, Gangkar Punsum (7.550 m ö h).

Punakha var huvudstad i Bhutan fram till 1955, men idag har staden bara drygt 2.000 invånare. Vårt besök här börjar med en kort vandring till fruktbarhetstemplet Chimi Lhakhang, byggt år 1499 av Drukpa Kunley, en munk och poet som ofta kallas ”Den Gudomlige Galningen”. Han höll onda andar borta med sin penis. Människor smyckar sedan dess ut husfasader med målningar och från trädstammar utsirade, erigerade penisar, och ofta inlindade i färgglada girlanger. Det ska ge lycka och hålla onda andar på avstånd.

Vi besöker även Punakha Dzong, ett imponerande palats med tre torn beläget där floderna Po Chu och Mo Chu flyter samman. Det här palatset anses vara det vackraste av de 21 palatsen i Bhutan.

Transfer: ca 4 timmar

Vi utforskar den här mysiga lilla staden till fots, och vandrar ned till platsen där Bhutans två största floder möts. Härifrån har vi vacker utsikt över Punakha Dzong, som uppfördes runt år 1639.

Efter lunch har den som vill möjlighet att följa med på en timslång vandring upp till klostret Khamsum Yulley, med imponerande utsikt över omgivningarna. Det går även bra att ta det lugnt i stan ta egen hand om du hellre vill det.

En resdag. Vi åker tillbaka till Thimphu via Dochula-passet, och stannar för lunch i huvudstaden. Därefter går resan vidare tillbaka till Paro, där vi bor hos en lokal familj och bjuds på hemlagad bhutanesisk mat – en unik möjlighet att se hur vanligt folk lever i Bhutan och en chans att njuta av deras gästfrihet.

Efter lunch går resan vidare till Paro-dalen. På kvällen får du uppleva bhutanesiskt gästfrihet och njuta av hemlagad mat på Tshering Farm House. Du får även prova på Bhutans nationalsport, bågskytte.

Transfer: ca 6 timmar

Efter en tidig frukost väntar en av resans höjdpunkter! Vi åker upp till startpunkten för vandringen till Taktsang – ett magnifikt kloster som klamrar sig fast på en klippvägg 900 meter ovanför marken. Taktsangklostret eller ”Tigerns Näste” fick sitt namn av Guru Rinpoche, som under 700-talet sägs ha ridit på en tiger på flykt från fiender och som slutligen tagit sin tillflykt till en grotta på den plats där klostret ligger idag.

Klostret ligger fantastiskt vackert på en klippvägg och nås bara till fots eller med häst eller åsna. Var beredd på en ganska krävande men mycket givande vandring – lutningen är mestadels ganska brant, och klostret ligger mer än 3000 meter över havet, så om du har astma, hjärtproblem eller svårt att röra dig bör du avstå den här vandringen eller bara vandra en kortare sträcka.

Där bilvägen slutar vandrar vi i ungefär en timme, till ett litet tehus med panoramautsikt över klostret. Här stannar vi för lunch, och för att njuta av utsikten. Om du vill vandra högre går det bra – det tar då ungefär en timme till att nå en liten chorten (stupa) nära templet. Om du nöjer dig med utsikten från tehuset får du vänta in de som vandrar hela vägen upp – det tar totalt mellan fem och sex timmar att vandra hela vägen, inklusive lunch och pauser.

Utcheckning från hotellrummet är senast klockan 12, men om du flyger hem eller reser vidare sent på eftermiddagen eller kvällen går det bra att lämna in bagaget för förvaring i receptionen. Visumbestämmelserna gör det svårt att stanna längre i Bhutan på egen hand, så det går vanligtvis inte att förlänga vistelsen (utom möjligen genom att även söka ett individuellt visum utöver gruppresan, men det är inget vi rekommenderar pga kostnaden och byråkratin.)