Tycker du det verkar kul med elefantridning? Att kunna ta sig genom djungeln på elefantryggen, som man har gjort i generationer i Asien? Det kan väl inte skada? Elefanter är ju så stora och starka!
Jo. Det kan det faktiskt.
Till att börja med är elefanter av naturen inte intresserade av att leva ihop med människor, till skillnad från till exempel hästar och hundar som har formats av människan i årtusenden. För att få en självständig och ”normal” elefantunge att foga sig och låta sig tränas av människor behöver den först gå igenom en nedbrytningsprocess som kallas phajaan. Den separeras från sin familj, misshandlas och får svälta tills den inte orkar stå emot längre och underkastar sig människor. Alla elefanter som används som riddjur, för skogsarbete eller för att utföra cirkuskonster har gått igenom den här processen.
När det väl har gått så långt väntar ett liv i människans tjänst, och för de elefanter som används för att kånka runt på turister innebär det ofta arbetsdagar på 12-15 timmar om dagen utan längre pauser – varje dag, året runt, i flera decennier. Visst – elefanter är stora och starka, men de är inte skapade för att bära något på ryggen. Många får diskbråck och andra ryggskador av att bära runt på människor hela dagarna. Allra värst brukar det vara för de som dessutom måste bära på en tung träbänk förutom 2-4 turister.
Det är bara ett par av anledningarna. Vill du veta mer finns det nu mycket bra information på nätet, bland annat från World Animal Protection (fd WSPA). Hos dem kan du även se vilka researrangörer som har tagit ställning mot elefantridning, och vilka som också är emot all form av underhållning med djur i fångenskap. Självklart finns TAC med i den sista gruppen, och vi har aldrig haft underhållning med vilda djur som attraktion på någon av våra resor. Nu börjar de stora drakarna också fatta vad det handla om, även om det går långsamt.
Skriv en rad!