Upp till 35: Vackra Vietnam från Söder till Norr

Du är välkommen att checka in på hotellet i Ho Chi Minh City från klockan 14. De andra deltagarna kommer att anlända under dagen, på olika tider beroende på flygen. Det går även utmärkt att komma till HCMC några dagar tidigare och sedan hoppa på den här resan, om du vill se mer av staden och dess omgivningar.

Du kommer att få veta i god tid vilket hotell vi bor på i HCMC – oftast är det ett centralt beläget hotell som heter Ruby Saigon Hotel, men om det är fullbokat blir det ett annat, likvärdigt hotell.

Beroende på när du kommer till HCMC får du spendera dagen och/eller kvällen som du vill. Kanske väljer du att bara ta det lugnt i området runt hotellet, eller så hittar du på något på egen hand. Här blandas gammalt och nytt, och det finns massor att göra.

Klockan 18 hålls ett välkomstmöte på hotellet där du får träffa resans guide och de övriga deltagarna, så då är det bra om du är på plats.

Vi lämnar storstaden på morgonen, och åker söderut till provinsen Ben Tre. Där byter vi till kanalbåt, och du kommer att glida fram mellan fruktodlingar och risfält. Vi bor på ett litet familjedrivet guesthouse, och både lunch och middag ingår. Här sover vi i flerbäddsrum, med delat badrum. Det finns sängkläder och myggnät, men var beredd på enkla förhållanden. Det är en del av charmen med den här typen av boende – lokalbefolkningen bor inte på Hilton. 😉

Transfer: Buss och båt, ca 4 timmar

Efter en tidig frukost tar vi båten och bussen tillbaka till Ho Chi Minh City, där du har några timmar att spendera – vi rekommenderar ett besök på krigsmuséet eller på Reunification Palace.

På eftermiddagen möter vi upp en grupp lokala universitetsstudenter för lite spontant kulturutbyte och Ca Phe Bet – som bokstavligen betyder ”kaffe på marken” – i en av stans många parker.

Du får tillgång till ett delat dagrum på hotellet, så du kan ta en dusch innan det är dags för nästa äventyr: på kvällen kliver vi på nattåget norrut.

Sovkupéerna har fyra eller sex platser (oftast fyra), som förvandlas från säten till sängar när det är sovdags. I vissa fall behöver du dela kupé med personer av motsatt kön, och ibland även med personer som inte tillhör gruppen om det är ett ojämnt antal deltagare på resan.

Transfer: Båt, buss, nattåg och minibuss

Efter en lång tågresa kommer vi fram till Danang tidigt på eftermiddagen, och därifrån fortsätter vi med minibuss till Hoi An – en av resans höjdpunkter för många. Här stannar vi i tre dagar (två nätter).

Hoi An är en av Sydostasiens äldsta städer och de gamla stadsdelarna är Unesco-skyddade.  Guiden visar runt i stan, och därefter är det dags att sätta tänderna i en bahn mi – en god fusion av fransk och vietnamesisk matkultur som består av en baguette med vietnamesisk fyllning.

Här är det lätt att kombinera kultur med stränder och utflykter. Fin strand finns på Cua Dai Beach och ön Cu Lao Cham, som ligger i bukten utanför Hoi An.

Transfer med minibuss: 1 timme

Utforska landsbygden runt Hoi An från cykelsadeln! Cykelhyra ingår, och du får en inblick i livet på landet i centrala Vietnam. Cykla bland gröna risfält och små bäckar, och njut av stillheten.

Om du är intresserad av arkeologi och gamla tempel är My Son (uttalas ”Mi Söön”) också väl värt ett besök. Det ligger ca tre mil från centrala Hoi An, och hit tar du dig enklast genom att boka transfer med hotellet eller genom guiden. Du kan även hyra en moped och ta dit dit på egen hand.

Missa inte den pittoreska marknaden, och vill du lära dig laga vietnamesisk mat finns även möjlighet att boka in dig på en matlagningslektion.

Vi åker vidare med minibuss på morgonen, och gör flera intressant stopp på vägen mot Hué. Först pausar vi på My Khe Beach, och sedan i den pittoreska fiskebyn Lang Co. Resan går genom grönskande berg och det imponerade bergspasset Hai Van, innan vi når Hué på eftermiddagen.

Hué var Vietnams huvudstad från 1802 till 1945 och har drygt 300.000 invånare. De flesta av sevärdheterna är koncentrerade till ett ganska litet område i centrala Hué. Du kan gå, eller hyra cykel eller moped för att ta dig runt. Eller ta en båttur på floden, Perfume River.

Delar av den gamla staden finns med på Unescos Världsarvslista, även om tyvärr mycket bombades sönder av amerikanerna 1968 – inklusive citadellet som innehåller Den Förbjudna Staden.

På kvällen bjuds vi på hemlagad middag hos en lokal familj.

Ledig dag i Hué. Här finns mycket att se och göra – missa inte kejsare Tu Ducs gravplats.

Avsluta gärna vistelsen i Hué med örtbastu och bra massage på Institute for the blind. Guiden eller personalen på hotellet kan hjälpa dig att boka en tid och ordna transport – det kan vara lite svårt att hitta på egen hand.

Vi åker vidare norrut längs kusten. På vägen till Phong Nha stannar vi vid Hien Luong-bron, som ligger exakt på 17:e breddgraden och separerade Nord från Syd under kriget. (Vill du gå över bron kostar det 40.000 VND – ca 15 kr – som betalas på plats). Det finns också möjlighet att gå under jorden i Vinh Moc, och krypa ned i det nätverk av tunnlar som användes som skyddsrum under bombningarna. Även det kostar 40.000 VND, som betalas på plats.

Transfer: Minibuss, ca 4 timmar

I Phong Nha bor vi strax utanför stan, och det finns möjlighet att utforska den UNESCO-skyddade nationalparken som ligger i närheten för den som vill. Här finns den äldsta kalkstensbergskedjan i Asien – den är över 400 miljoner år gammal!

Här kan du åka båt genom Phong Nha-grottan, utforska den spektakulära Paradisgrottan eller bara ta det lugnt och njuta av det vackra landskapet.

På kvällen tar vi resans sista nattåg, från Dong Hoi till Hanoi. Om det inte är några förseningar går tåget ungefär klockan 20.

Transfer: Nattåg, ca 10 timmar

Vi kommer fram till Hanoi tidigt på morgonen, oftast innan stan riktigt har vaknat om tåget inte är försenat. Du kommer förmodligen att känna en skillnad i temperaturen jämfört med Phong Na – det känns att vi kommit längre norrut och det är svalare. Regnperioden i norra Vietnam inträffar också under lite annan tid än i centrala och södra delarna av landet. I norr regnar det som mest i juli och augusti.

En guidad rundtur i gamla stan ingår, och du har resten av dagen på dig att upptäcka Hanoi på egen hand eller tillsammans med andra resenärer. Första gången Hanoi blev huvudstad var 1010, fast då under namnet Thăng Long. Detta år räknas som stadens grundande, och Hanoi är därmed den äldsta huvudstaden i Sydostasien.

Litteraturtemplet, etnologimuséet, kvinnomuséet och Ho Chi Minhs mausoleum är bara några av sevärdheterna – du bestämmer själv vad som verkar mest intressant!

Efter frukost reser vi vidare, till distriktet Pu Luong väster om Hanoi. Här får du bo i homestay med rum som har utsikt över de omgivande risfälten. Efter lunch är det dags för trekking i det här naturliga paradiset, och du får besöka några av de lokala byarna i närheten. Därefter väntar hemlagad middag, och om du vill kan du relaxa lite i poolen som byborna har byggt och njuta av solnedgången.

Boendet är i flerbäddsrum. Det finns separata sängar, rena sängkläder, filtar och myggnät.

Transfer: Minibuss, ca 4 timmar

Efter frukost är det dags att säga hejdå till dina nya vänner i Pu Luong och åka tillbaka till Hanoi, där ett besök på Vun Art Center väntar. Där jobbar personer med olika funktionsnedsättningar med att tillverka konst av återvunnet silke.

Eftermiddagen och kvällen får du tillbringa som du vill där. Kanske en bahn mi och vietnamesiskt kaffe på ett av stans många mysiga caféer kan locka? Eller en nybryggd lokal öl på en av barerna i gamla stan?

Vi lämnar Hanoi igen på morgonen, och åker mot havet. En färja tar oss ut till Cat Ba, den största ön i UNESCO-listade Halongbukten, som består av ett tätt nätverk med 1 969  kalkstensöar, var och en med en kompakt djungelvegetation på toppen. Flera av öarna är ihåliga, med enorma grottor.

Upplev Lan Ha-bukten söder om Cat Ba med båt, samtidigt som vi njuter av lunch på båten. Därefter är det dags att upptäcka det här nästan utomjordiska landskapet på ännu närmre håll – med kajak!

Det finns flera stränder på Cat Ba, och vi övernattar på ön. Ta en kall öl, njut av solnedgången och koppla av.

Transfer: Buss och båt, ca 3,5 timmar

Morgonen och förmiddagen får du tillbringa hur du vill på mysiga Cat Ba – sola och bada om vädret tillåter, koppla av med en bra bok eller ta en långpromenad längs stranden. Efter lunch tar vi bussen tillbaka till Hanoi. Dit kommer vi på eftermiddagen, i lagom tid för en avslutningsmiddag tillsammans med dina resekompisar, om du vill.

Det går bra att behålla rummet fram till kl 12 om du vill, och det tar 40-60 minuter med taxi till flygplatsen beroende på trafiken. Det brukar gå bra att lämna in bagaget under dagen om du flyger på kvällen och vill göra något under eftermiddagen.

Eller du kanske inte alls tänker flyga hem till Sverige direkt? Vill du stanna längre i Vietnam? Det går naturligtvis utmärkt att fortsätta resan på egen hand, och antingen bara förlänga den med några dagar i Hanoi eller åka vidare till exempelvis Laos.

Låter det intressant med volontärarbete i Vietnam? IndiGo Travel har många möjligheter att förlänga din vistelse med att volontärarbeta i Ho Chi Minh City och utanför Hanoi. Projekten startar varje måndag och vi hjälper dig gärna att kombinera och hitta datum som passar!